Pesquisadores ingleses encontraram água em um dos locais mais
improváveis do mundo. Os aquíferos estão em algumas das áreas mais secas
da África, incluindo o deserto do Saara.
Estima-se que existam aproximadamente 0,66 milhão de quilômetros
cúbicos de água em algumas das áreas mais secas da África, incluindo o
deserto do Saara l Imagem: Nasa (CC)
A descoberta pode ajudar a amenizar os problemas gerados pela escassez
de água. Os cientistas do Centro Britânico de Pesquisas Geológicas e da
Universidade de Londres fizeram um mapeamento de todas as águas
subterrâneas do continente africano. Segundo eles, os locais que
armazenam o maior montante de água estão no norte, na Líbia, Argélia,
Egito e Sudão.
A estimativa apontada pelo estudo, publicado na revista científica
Environmental Research Letters, é de que existam aproximadamente 0,66
milhão de quilômetros cúbicos de água. No entanto, eles já alertaram que
nem todas as reservas poderão ser acessadas. Por isso, a descoberta
pode não ser a solução total para a África, mas já é uma alternativa
para o desenvolvimento de novas estratégias.
Atualmente, existem 300 milhões de africanos sem acesso à água potável e
somente 5% das terras que poderiam ser destinadas à agricultura
conseguem ser irrigadas. A descoberta poderia auxiliar a evolução destes
sistemas, mas o Dr. Stephen Foster, especialista em água subterrânea,
adianta que será necessário fazer estudos detalhados sobre os locais em
que seria viável fazer a perfuração.
“No norte da Nigéria, houve projetos de irrigação subterrânea que
falharam por causa do aumento do custo de combustível, um fator
importante nos custos de perfuração, e das dificuldades de
distribuição”, explicou. Por estarem em profundidade superior a cem
metros, as águas não podem ser bombeadas manualmente, exigindo
equipamentos mais sofisticados e caros também. O processo ainda depende
do fluxo de água do aquífero para ter sucesso.
Apesar de se mostrar feliz com a descoberta, o porta-voz do Programa
das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma), Nick Nuttal, informou
que é necessário direcionar os esforços para o abastecimento de água. “O
fato é que já existe uma quantidade de água disponível para a África,
mas ele raramente é coletado”.
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